MONDIAUX: Doublé italien à Villars-sur-Ollon

[MONDIAUX] Lors de l'individuel, Robert Antonioli a apporté la première médaille d'or aux Transalpins. Les Suisses ont brillé en cadets et en juniors.

On ne change pas une équipe qui gagne. L'expression prenait tout son sens ce mardi 12 mars à Bretaye (VD), lors de l'épreuve individuelle des Mondiaux 2019 de Villars-sur-Ollon. L'Italie, grâce à son binôme Robert Antonioli (1er en 1h32'15'') et Michele Boscacci (2e à 35''), décrochait ses premières breloques avec une facilité déconcertante. «Le parcours était magnifique et la neige idéale aujourd'hui», racontait le lauréat du jour. «Pour l'Italie, on ne pouvait rêver mieux avec un doublé.»

Parti dès la première ascension du jour, Antonioli devenait alors innarrêtable. «Je n'arrivais plus à le reprendre», se souvenait Michele Boscacci, son dauphin et compatriote. «J'espère réaliser une aussi belle performance demain lors de la Verticale».

Les Transalpins ont même été proches de signer un triplé par l'intermédiaire de Nadir Maguet. Le Français Xavier Gachet s'est glissé parmi le trio en terminant troisième de l'épreuve (à 1'15'' d'Antonioli). Meilleur Suisse, Werner Marti (BE) s'est classé cinquième (à 2'13''). Le Fribourgeois Rémi Bonnet (FR) a fini 9e (à 3'52'') tandis que Martin Anthamatten (VS) s'est classé 10e (à 4'30'').

À noter qu'en espoirs, le Belge de Vercorin Maximilien Drion (VS) a récolté la médaille de bronze, deux jours après sa quatrième place lors du sprint. Dans la même catégorie, les Valaisans Julien Ançay (9e), Arnaud Gasser (10e) et Pierre Mettan (11e) réalisent un beau tir groupé.

Axelle Mollaret titrée chez les dames

Chez les dames, la course a été dominée par la Française Axelle Mollaret (1h33'01''). L'Italienne Alba De Silvestro a terminé seconde, la Française Lorna Bornel troisième, tandis que Jennifer Fiechter, la meilleure Suissesse, s'est classée en septième position. Quant à la Neuchâteloise Marianne Fatton (NE), elle a fini dixième.

«Ce n'est jamais facile de gagner, mais je savais que je partais favorite», glisse Axelle Mollaret, dans l'aire d'arrivée. «Comme la montée est mon point fort, je suis partie vite et j'ai ensuite géré».

Locale et meilleure élément helvète du jour, Jennifer Fiechter évoquait avec mélancolie sa performance du jour. «Malheureusement, j'ai chuté à un endroit où il ne fallait pas», susurre la Vaudoise. «J'ai connu un été et un hiver difficiles. Je demeure contente d'entrer dans le top-10. La course se tenait à côté de chez moi, alors j'avais à cœur de briller».

Le doublé Bussard en cadets

Intouchables, les frères jumeaux Bussard, Robin et Thomas. Le dernier nommé a décroché le titre mondial lors de l'individuel cadets, deux jours après celui obtenu par son frangin Robin en sprint. La domination de la famille gruyèrienne fut telle que l'Italien Rocco Baldini (3e) a été relégué à plus de cinquante secondes.

Côté juniors, Patrick Perreten (GR) a grimpé sur la troisième marche du podium, derrière un duo italien composé de Giovanni Rossi et de Sebastien Guichardaz. Petite déception en revanche pour Aurélien Gay (VS) qui concède 2'31'' à Perreten et finit sixième. Léo Besson (VS) a terminé septième. Florian Ulrich (FR) treizième.

Sa sœur Caroline a, elle, décroché le titre en cadettes, rapportant une deuxième breloque dorée à la Suisse ce mardi. Thibe Deseyn (VD) a pris le second rang, se parant d'argent.

Chez les juniors filles, la russe Ekaterina s'est à nouveau donné en spectacle en battant de 7 minutes sa dauphine l'italienne Samantha Bertolina et la française Malaurie Mattana. La Bagnarde Emilie Farquet (VS) a manqué le podium pour environ deux minutes (4e).

 Retrouvez toutes les photos de Gérard Berthoud dans notre album: MONDIAUX: Individuelle

Mélanie Beney

Photos : Gérard Berthoud