RELÈVE: Aux portes de l’élite, Pierre Mettan est un homme serein

[RELÈVE] L’athlète d’Evionnaz (VS) affiche toujours la même simplicité lors de ses dernières épreuves espoirs.

Pierre Mettan touche du bois. À l’orée de sa dernière année espoirs, le Bas-Valaisan a évité les blessures et en a profité pour glaner des rangs d’honneur en Coupe du Monde 2019-2020.

L’été dernier, encore, il a troqué les peaux de phoque pour les chaussures de course à pied. Et un peu de VTT et de ski-roue ont couronné sa préparation. «J’ai beaucoup travaillé la quantité avant de passer au travail en salle», glisse le jeune homme de 22 ans.

Objectif PDG

La simplicité et le zèle ont permis à Pierre de gravir les échelons de son sport des catégories cadets à celles des élites. «J’ai besoin d’avoir un entraîneur (red: Pierre-Marie Taramarcaz) pour me motiver. Après une journée de travail, cela n’est pas toujours évident»! jubile-t-il.

«Et puis, cette saison, l’objectif de la Patrouille des Glaciers m’encourage d’autant plus», poursuit le garçon, charpentier à Vérossaz.

Un grand descendeur

S’il dit éprouver des difficultés à lâcher ces adversaires dans les montées, Pierre fait régulièrement la différence dans les descentes. Une grande concentration est son principal atout pour les aborder avec sérénité. La confiance refilée par son entraîneur lui permet une régularité rare à cet âge-là.

C’est donc avec grand plaisir qu’il a chaussé les peaux de phoque pour la Coupe du Monde d’Aussois (Savoie, France) le week-end du 21-22 décembre. Huitième des espoirs, Pierre s’est classé 30e scratch de l’individuel. Lors du sprint, il a obtenu le 42e rang (18e en espoirs).

À Andorre, sur l’individuel encore, Pierre n’a pas voulu griller le départ et a choisi de partir «tranquille».  À son âge, enchaîner individuel (red: 8e espoirs) et vertical (red: 12e espoirs) est loin d’être une sinécure. «Fatigué de la veille, j’ai limité la casse», explique-t-il.

Le top-30, un classement dans ses cordes

À l’exception du sprint, Pierre Mettan s’est toujours hissé dans le top-30 des courses de Coupe du Monde sur lesquelles il s’alignait. La première manche allemande de l’histoire n’a pas échappé à la règle.

«Lors de la Verticale, je n’avais pas de bonnes sensations en fin de course. J’ai fourni des efforts conséquents pour remonter. À la fin, nous étions 3 ou 4 à jouer le sprint (red: 8e de sa catégorie). C’est clair qu’il y avait plus de densité que les années précédentes», susurre-t-il, relativement satisfait.

Lors de l’individuel, le skieur d’Evionnaz a joué de malchance. En descente, il a cassé une peau (red: 8e place espoirs).

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Perspectives réjouissantes : olympisme et relève

À l’heure où le ski-alpinisme joue la carte de l’olympisme, Pierre Mettan n’a rien contre des Coupes du Monde hors du berceau traditionnel -l’Europe- de son sport. «Si l’organisation est compétente, de telles épreuves sont favorables au développement futur de notre discipline», estime-t-il.

À l’échelon national, la relève a un temps souffert du manque de structures et d’encadrement. Aujourd’hui, les choses ont bien changé. «Je ne regrette pas de ne pas avoir bénéficié de ces récentes modifications», explique le garçon d’Evionnaz (VS). «Nous avons certes eu d’autres moyens, mais cela ne nous a pas empêché de percer au plus haut niveau». Le système D, en quelque sorte.

SkiMo

Photo : Gérard Berthoud